여권이 추진중인 경제정책 기조의 무게중심이 당 쪽으로 급속히 쏠리는 분위기다.

 

   노무현(盧武鉉) 대통령이 26일 국회 재경위 소속 열린우리당 의원들과의 만찬 간담회에서 당정간 갈등이 첨예화되고 있는 소주.LNG 세율인상과 금융산업구조개선법 개정안에 대해 당의 의견을 최대한 반영하는 쪽의 메시지를 보낸 것.

 

   노 대통령은 소주.LNG 세율인상 문제에 대해 "당의 입장을 존중해 신중하게 검토하는 것이 필요하다"고 말했고, 금산법 개정 문제는 "몇가지 원칙을 따져보고 (협의)절차가 적절했는지를 점검하고 판단하라고 지시했다"고 밝혔다.

 

   청와대와 당측은 "원론적.원칙적 수준의 답변"이라며 확대해석을 경계했지만 지금까지 정책추진의 흐름으로 보면 사실상 보류 또는 재점검을 주문한 것으로 해석할 수 있는 대목이다.

 

   노 대통령이 이 같은 언급을 내놓은 것은 사안의 성격상 민의의 흐름을 반영하는 것이 불가피하다는 판단을 하고 있는데 따른 것으로 보인다. 정부정책의 단기적 성과도 중요하지만 참여정부의 정책노선으로 볼 때 서민생활의 어려움이나 재벌개혁을 염원하는 사회적 정서를 외면하기는 현실적으로 어렵다는 인식에 바탕을 둔게 아니냐는 분석이다.

 

   특히 10.26 재.보선과 내년 5월 지방선거 등 굵직한 정치일정을 앞두고 여권의 지지도가 바닥권으로 내려앉은 현실을 감안해 적절하게 민심을 다독일 필요가 있다는 '원려'가 작용한 있는 것으로도 풀이되고 있다.

 

   다만 노 대통령의 언급이 실제로 정책적 방향의 전면적 선회를 의미하는 것인지는 좀 더 두고봐야할 대목이다. 소주.LNG 세율인상 문제는 사실상 당 쪽으로 처리가 일임됨으로써 보류될 가능성이 확실시된다. 그러나 세율인상 보류에 따른 세수부족 문제는 현실적으로 큰 숙제로 남게될 전망이다. '공'이 당으로 넘어간 셈이다.

 

   금산법 개정문제는 일단 '다시 들여다보는' 쪽으로 방향을 잡았지만 '종착지'는 미지수다. 삼성그룹 금융계열사가 이미 보유중인 타계열사 지분의 처분 문제를 놓고 정부와 우리당 박영선(朴映宣) 의원의 개정안이 팽팽히 맞서고 있는 가운데 노 대통령이 분명한 '답'을 내놓지 않아 어느 쪽으로 기울지 속단하기는 이른 것.

 

   그러나 이미 지난 7월 국무회의 의결을 거친 사안에 대해 다시 원칙에 따라 처리됐는지를 따져보자는 것은 사실상 정책의 방향이 바뀌는 것 아니냐는 의미로 해석하는 시각이 지배적이다.

 

   특히 여권 내에서는 삼성측에 일정한 유예기간을 주고 현재의 위법상태를 해소하게 하거나, 아니면 삼성이 스스로 주식을 매각하는 등의 대안을 제시하는 절충안을 모색하는 방안이 검토되고 있는 것으로 알려져 주목된다.

 

   이와 관련, 여권의 한 핵심관계자는 "삼성이 금융계열사를 통해 초과 지분을 보유한 것이 금산법 개정 전에 이뤄진 사안이라도 그 영향력이 지금까지 계속 지속된다면 어떻게든 바로 잡아야 한다고 본다"며 "바로 잡는 방식에는 유예기간을 더 두거나 삼성 스스로 대안을 마련하는 방안이 모색될 것"이라고 말했다.

 

   이에 따라 금산법 개정을 둘러싼 국회 차원의 논란이 치열하게 전개될 전망이다.

 

   이날 간담회에서 참석자들은 8.31 부동산 정책이 본질과는 달리 '세금폭탄'으로 일반에 인식되고 있는데 대해 불만을 표시하고 정부차원의 홍보를 강화해야 한다는 주문을 한 것으로 알려졌다.

 

   또 야당의 감세주장에 대해 정치공세의 일환이라는 성토도 적지 않았다는 후문이다.

   그밖에 참석자들은 동북아 허브구축이라는 정책목표에 부응하도록 경제자유구역에 대한 정부 지원을 확대할 필요성을 요청한 것으로 알려졌다.