로마제국 후기 들어 세력이 약해진 로마는 야만인들의 침공을 막기 위해 군단을 대규모로 증가시켰다. 그러면서 군대 유지에 필요한 엄청난 경비를 농민에게 부과했다. 무거운 세금부담 때문에 농부들은 토지와 마을을 버린 채 도망쳤고 이런 이탈로 인해 작물생산량과 토지세가 감소해 로마제국의 재정은 더욱 악화되었다.

 

   결국 세금이 로마제국의 붕괴를 내부에서 촉진시킨 셈이다.

 

   세금 문제를 역사적 사례를 중심으로 살펴본 '세금 이야기'(생각의나무)가 출간됐다. 저자인 경상대 경영대학 전태영 교수는 세금 문제의 역사적 전개과정을 추적한다.

 

   고대 이집트에서 그리스, 로마, 이슬람, 중세기의 프랑스, 근대 이전의 영국을 거쳐 현대에 이르기까지 우리나라를 포함한 세계 각 문명권의 세금에 얽힌 사건사를 다루고 있는 조세 제도사라 할 수 있다.

 

   서민들이 세금 문제를 어떻게 느끼고 생각하고 행동했으며, 그들의 형편과 처지는 어떠했는지 살펴본다. 역사적으로 각국의 국왕 관리들이 얼마나 국민에게 부담스런 존재였는지 생생하게 보여준다. 404쪽. 1만7천원.