미국 정치권이 올해 연말로 끝나는 소득세 감면 조치의 연장에 합의하지 못할 경우 내년 경제성장률이 1%대 초반에 그칠 수 있다는 `경고'가 나왔다.

백악관이 26일(현지시간) 공개한 국가경제회의(NEC)와 경제자문위원회(CEA)의 공동 보고서에 따르면 내년 초부터 소득세 감면 조치가 중단되면 4인 가구 기준으로 세금이 평균 2천200달러(약 240만원) 늘어나게 된다.

이는 내년 실질 소비지출 증가율을 1.7%포인트나 낮추는 결과를 초래할 것으로 추산됐다.

특히 미국 경제의 3분의 2 이상을 차지하는 소비지출의 이같은 급격한 감소는 결과적으로 내년 실질 국내총생산(GDP) 증가율을 1.4%포인트 하락시킬 것이라고 보고서는 전망했다.

연방준비제도(Fedㆍ연준)가 내년 경제성장률 전망치를 2.5~3.0%로 내놓은 것을 감안하면 정치권의 협상이 실패할 경우 내년 성장률이 1%대 초반까지 떨어질 수도 있다는 것을 의미한다.

보고서는 "내년에 세금 감면이 연장되지 않으면 전체 소비지출이 2천억달러 가까이 줄어들 것으로 예상된다"면서 "이는 지난해 블랙프라이데이(추수감사절 이튿날 연중 최대 쇼핑일)에 2억2천600만명의 쇼핑객이 쓴 돈의 4배에 해당하는 것"이라고 설명했다.

백악관은 이날 성명에서 버락 오바마 대통령이 취임 이후 여러 차례 중산층 가구에 대한 세금감면 조치를 시행했다면서 이로 인해 연소득 5만달러의 중산층 가구의 경우 지난 4년간 3천500달러의 세금이 줄었다고 밝혔다.

그러면서 "의회가 행동하지 않는다면 모든 가구의 세금은 내년 1월 1일부터 자동적으로 올라간다"며 "이에는 연 25만달러 이하를 버는 98%의 일반가정과 97%의 중소기업인들이 포함된다"고 지적했다.

백악관은 "오바마 대통령과 민주당이 제안한 세금감면 연장 법안은 이미 상원에서 처리됐으며, 오바마 대통령도 서명할 준비가 돼 있다"면서 하원 공화당의 `양보'를 촉구했다.

오바마 대통령과 의회 지도부는 지난 16일 백악관에서 이른바 `재정절벽(fiscal cliff)' 위기 타개 방안을 놓고 의견을 나눴으며, 연말까지 협상을 계속한다는 방침이다.