전국경제인연합회(전경련·회장 허창수 GS대표이사 회장)는 8일 기업별로 일자리를 만들어 나가는데 최선을 다하기로 했다.

   글로벌 경기침체 장기화 탓에 서민 경제가 어려워지며 '반(反)기업 정서'가 확산해 사회 계층 간 갈등이 심화하는 것에 대해서도 우려를 표명했다.

   전경련은 이날 오후 롯데호텔에서 회장단 회의를 열어 일자리 창출이 사회 갈등 해소와 견실한 경제성장의 핵심이라고 판단하고 투자를 적극적으로 하기로 했다.

   30대 그룹은 올해 작년보다 9.6% 증가한 사상 최대 규모인 120조4천억원을 투자하기로 결정했다.

   이승철 전경련 전무는 "지식경제부가 1월 초 발표한 30대 그룹 투자액(151조4천억원)과 차이가 나는 것은 지분과 부동산, 해외 투자를 빼고 순수하게 국내 시설, 연구개발(R&D) 투자만을 집계했기 때문"이라며 "헬스케어, 바이오 등 신성장 분야의 연구개발 투자가 많이 늘었다"고 설명했다.

   신규 채용은 지난해보다 3.6% 늘려 13만6천명으로 확대키로 했다. 이 역시 사상 최대치다. 30대 그룹의 협력업체들도 고용을 늘릴 수 있도록 적극 지원·독려키로 했다.

   회장단은 베이비붐 세대(전쟁 후 태어난 사람·1955∼1964년생)의 퇴직에 따른 가계 불안을 해소하기 위해 재취업을 지원하기로 했다.

   이를 위해 대규모 취업박람회를 조속히 개최하기로 결정했다. 서민 가정에 도움이 될 수 있도록 고졸자 4만1천명을 신규 채용하기로 했다. 이는 작년보다 10.6% 늘어난 수치다.

   이달 중 발효될 한·미 FTA(자유무역협정)가 향후 10년간 35만개의 일자리를 만들 것으로 기대되는 만큼 FTA를 적극 활용해 서민들의 일자리 창출에 적극 노력하기로 합의했다.

   회장단은 당면한 경제위기를 극복하기 위해 국민 모두가 합심 단결해야 하고 기업은 본연의 역할에 충실함으로써 국가경제에 기여하는 것이 중요하다고 강조했다.

   사회통합과 공생발전이라는 시대적 요구에 부응하기 위해 지난 2월 이사회가 발표했던 '서민생활 안정과 경제활력 회복을 위한 경제계의 다짐'을 충실히 이행하기로 재확인했다.

   이 전무는 선거를 앞두고 예상되는 정부·정치권의 포퓰리즘 공세에 대응책이 있느냐는 물음에 "일자리 창출이 우선이라고 보기 때문에 포퓰리즘도 그런 관점에서 접근하고 있다"며 "복지를 반대하는 것이 아니라 복지도 좋지만 재취업 박람회 등 일자리를 우선적으로 생각해야 한다"고 강조했다.

   이날 회의에는 허창수 전경련 회장을 비롯해 이준용 대림 회장, 신동빈 롯데 회장, 조양호 한진[002320] 회장, 박용현 두산[000150] 회장, 현재현 동양[001520] 회장, 류진 풍산[103140] 회장, 정병철 상근부회장 등 8명이 참석했다.

   지난달 24일로 취임 1주년을 맞은 허 회장은 1주년을 맞은 소감을 묻자 밝은 얼굴로 "재미있게 하고 있다"고 짧게 답했다.