대한상공회의소 중견기업위원회 이희상 위원장(운산그룹 회장)은 13일 중견기업을 활용해 동반성장과 청년실업문제를 해결해야 한다고 강조했다.

 

이 위원장은 이날 서울 소공동 롯데호텔에서 가진 기자간담회에서 "중견기업은 대기업의 협력업체인 동시에 중소기업의 모기업으로서 양쪽 지위를 다 가지고 있어 자율적인 동반성장 문화가 뿌리내리는 데 도움이 될 것"이라고 말했다.

 

이 위원장은 "우리 경제의 많은 문제는 중소기업이 중견기업으로, 중견기업이 대기업으로 성장하지 못해 발생하는 것"이라며 "산업의 허리에 해당하는 중견기업의 육성을 통해 문제를 해결해야 한다"고 설명했다.

 

그는 많은 중견기업이 생겨 하나의 기업군으로 자리를 잡고 역할을 해 나간다면 투자 또한 자연스럽게 확대될 것이라며 "중견기업은 대기업 못지않은 양질의 일자리 제공이 가능해 중소기업 취직을 꺼리는 청년층에게 좋은 취업 기회도 제공할 수 있을 것"이라고 지적했다.

 

국내 중견기업은 현재 300만개 사업체 중 0.04% 수준에 불과해 국내 산업생태계의 치명적인 약점으로 꼽히고 있다고 대한상의 측은 전했다.

 

이 위원장은 또 3월 발표한 정부의 중견기업 육성대책이 신규 중견기업에만 초첨이 맞춰져 종전 중견기업은 여전히 정책 사각지대에 놓여있다면서 연구개발(R&D) 및 가업상속 지원이 시급하다고 밝혔다.

 

그는 "R&D에 대한 지원만큼은 중소기업 수준으로 강화해야 하고 세제 혜택이 계속돼야 한다"면서 "중견기업이 가업상속지원을 받으려면 매출규모 1천500억원 이하에 상속 이후 10년간 연평균 20% 이상 고용을 늘려야 하는데 이를 완화해 일본과 같이 많은 장수기업이 나올 수 있도록 해야 한다"고 주문했다.

 

이날 간담회에는 이 위원장 외에도 부위원장인 최병오 패션그룹형지 회장, 김진형 남영비비안 사장, 박진선 샘표식품[007540] 사장, 김영진 한독약품 회장, 이종태 퍼시스 사장 등이 참석했다.