미국 마이크로소프트(MS) 창업자 빌 게이츠와 `투자의 귀재' 워런 버핏이 미국 400대 억만장자들을 상대로 사회 자선 사업을 위해 개인 재산의 절반을 기부해 달라고 독려하고 있다고 미국 경제전문지 포춘이 16일 전했다.

포춘 인터넷판에 따르면 게이츠와 버핏은 지난해 5월 뉴욕에서 미국 억만장자들과의 비공식 만찬 모임을 개최했다. 데이비드 록펠러가 만찬 모임의 `호스트'를 맡았고 마이클 블룸버그 뉴욕 시장과 오프라 윈프리 등이 참석자에 포함돼 있었다.

당시 억만장자들이 모인 만찬 회동의 주요 화제는 기부 문제였다. 당시 일부 언론에 회동 사실 자체가 알려지긴 했으나 구체적인 논의 내용에 대해선 게이츠와 버핏 등이 언급을 거부했었다.

게이츠와 버핏은 지난해 모임 이후 최근까지 미국내 주요 억만장자들과 두차례 이상 사적인 모임을 가지며 개인 재산의 사회 기부 문제를 집중 논의해 온 것으로 알려졌다.

게이츠와 버핏은 포브스 `400대 미국 부자' 리스트에 오른 인사들을 중심으로 개인 재산의 최소한 절반 이상을 `생존 기간' 또는 사망시 기부한다는 내용을 서약해 달라고 요청했다.

이 잡지는 "게이츠와 버핏의 기부 독려는 사상 최대의 자선 기금 운동이 될 수 있다"며 "미국 억만장자들이 게이츠 등의 기부 요청을 받아들인다면 기금이 6천억달러에 달할 수 있다"고 말했다.