국내 자전거 부품 전문업체인 ㈜엠비아이가 세계 최대 자전거회사인 일본 시마노사(社)를 상대로 1조원 규모의 특허권 소송에서 승소했다.

 

이번 소송은 특히 국내 중소기업의 특허권 소송 가운데 역대 최대 규모로, 자전거 변속기를 비롯한 한국의 녹색성장 관련 기술력을 전세계에 알리는 계기가 될 것으로 엠비아이는 기대했다.

 

8일 관련 업계에 따르면 엠비아이는 지난 4월 6일 시마노사가 일본 특허청에 낸 자전거 변속기 특허권 침해 및 손해배상 청구소송 무효 심판 청구 심결에서 승소했다.

 

시마노사는 엠비아이가 앞서 2008년 3월 27일 독일 뒤셀도르프 지방법원에 자전거 변속기 특허권 침해 및 손해배상 청구소송을 제기하자 자국 특허청에 특허 무효 심판을 청구했었다.

 

일본 특허청은 심결 당시 피해 배상 규모를 적시하지 않았으나 소송비 전액을 원고인 시마노사에 부담시키는 등 전적으로 엠비아이측 손을 들어줬다고 엠비아이측은 전했다.

 

엠비아이는 또 시마노 측의 합의 제안에 대해 2004년부터 현재까지의 손해 배상과 남은 독점적 특허 권리 기간의 로열티를 합쳐 약 1조원의 합의금액을 제안했다고 밝혔다.

 

독일 뒤셀도르프 지방법원도 9일(현지시간) 엠비아이가 제기한 특허권 침해 및 손해배상 청구소송에 대한 판결을 내릴 예정이어서 결과에 관심이 모아진다. 이 소송의 청구가액이 1조원에 달한다고 엠비아이측은 전했다.

 

엠비아이는 일본 특허청 승소 심결 등을 토대로 이번에도 무난히 승소할 것으로 기대하고 있으며, 향후 특허권 침해와 로열티 등을 합쳐 1조원 이상을 배상받을 수 있을 것으로 보고 있다.

 

엠비아이는 시마노사가 일본과 독일에서 많이 생산되는 자전거 변속기의 속도변환 장치에 대한 특허권을 침해했다며 뒤셀도르프 지방법원에 소송을 제기했다.

 

이 회사는 앞으로 미국과 일본, 대만, 중국 등 4개국에도 시마노사를 상대로 한 특허권 침해 및 손해배상 청구소송을 제기할 방침이다.

 

엠비아이는 자전거 내장형 변속기와 전기자전거 및 전기스쿠터 모터 변속기, 자전거 타이어 공기압 유지장치, 브레이크 장치 등 자전거 관련 특허 14개를 전세계 38개국에 출원, 등록했다.

 

엠비아이는 자전거 내장 3단 허브기어와 자동 2단 허브기어 개발로 발명진흥회 은상을 수상한 2006년부터 산업자원부와 한국기술거래소의 정부기술개발과제를 수행해 왔다고 밝혔다.

 

회사 관계자는 "2008년 5월7일 우리나라 특허청으로부터 해외소송비 지원사업으로 5천만원을 지원받아 소송을 진행할 수 있었다"며 "향후 시마노사의 자전거 변속기 특허권 침해에 강력히 대응할 방침이며, 국내 자전거 부품 기술의 우수성을 바탕으로 전세계 시장을 공략할 계획"이라고 말했다.