“바쁜 회원들이 무심코 중앙선을 넘어 세무사회관으로 진입하는 것을 보고 ‘이건 안되겠다’고 생각했다.”
취임 이후 지난 10월까지 서울경찰청과 서초경찰서 등을 끈질기게 설득한 끝에 세무사회관 앞 도로의 중앙선을 없앤 조용근 회장은 “앞으로도 회원의 편의와 복지를 위해서라면 어떤 악조건과 난관이라도 헤쳐 나갈 것”이라며 이렇게 말했다.
조 회장은 실제 6개월간을 서울지방경찰청 등 관련기관을 수시로 방문해 세무사회관 앞의 위험한 도로 상황을 설명하면서 신속히 차선 조정을 해줄 것을 건의했다. 고위직 뿐만 아니라 경찰서의 실무 담당자에게도 회원들의 차량 이용에 따른 위험성을 집중 설명하고, 안전확보를 위해 회관 앞 도로의 중앙선을 부분적으로 폐쇄해 줄 것을 지속적으로 요청했다.
도로의 구조상 또한 시간에 쫒긴 회원들이 본의 아니게 중앙선을 위반해 회관으로 진입하는 위험한 상황과 ‘범법’을 계속 방치해서는 안되겠다는 생각에서다.
실제로 세무사회관 앞은 경사가 심한 도로 구조 때문에 회원 뿐만 아니라 일반차량들의 사고도 빈번하게 발생하는 지역으로 세무사회가 입주할 때부터 안전조치가 필요하다는 지적이 줄곧 있어 왔다.
그러나 회관과 가까운 거리에 횡단보도와 중앙선 개방지역이 있어 회관 앞에 별도의 중앙선 개방지역을 만드는 것이 쉽지 않은 상황이었다.
따라서 역대 세무사회 집행부에서는 이러한 회원의 차량이용 불편과 위험을 지켜보면서도 이를 개선하고자 하는 시도를 하지 못했던 것이 사실이다. 1990년 회관 입주이후 무려 18년간 교통위반이 반복되고, 회원을 비롯한 내방객들은 위험에 노출되는 상황이 계속됐다.
하지만 ‘발상의 전환’은 문제를 해결할 수 있었다. 주변의 회의적인 시각에도 불구하고 조 회장은 ‘시민의 안전을 보장할 수 있다면 도로구조 변경은 가능할 것’이란 확신으로 회관 앞 중앙선 절개를 전격 추진해 성사시켰던 것이다.
이번에 중앙선을 없앤 것은 비단 회원의 차량 안전보장은 물론 세무사회관의 재산 가치 또한 크게 증대시키는 부수적인 효과를 가져올 전망이다. 주변 공인중개사 사무실에서는 “건물에서 직접 좌우회전을 할 수 있는 편리한 접근성은 건물가치를 크게 높이는 요인이 된다”면서 “현재 상황에서 당장 효과를 평가하기는 곤란하지만 향후 매매 등이 있을 경우 부동산 가격의 호가에 큰 영향을 미칠 것”이라고 전망했다.
서초구에서 개업중인 한 회원은 17일 “회의 때문에 차량으로 세무사회관에 들렀는데 회관 앞의 중앙선이 없어지고 정지선이 만들어져 있어 안전하게 들어갈 수 있었다”면서 “회원의 안전과 편의를 최우선으로 생각하는 세무사회와 조용근 회장의 세심한 배려를 피부로 느낄 수 있었다”고 흡족해 했다.
세무사신문 제474호(2007.12.17)
