프랜차이즈 본사와 오너들의 일탈·편법 경영이 속속 확인되면서 공정거래위원회, 검찰, 국세청 등 감독 당국이 본격적인 조사에 나서거나 정밀 감시에 나섰다.

프랜차이즈 업계는 일부 업체와 오너들 때문에 업계 전체 이미지가 나빠져 피해가 확산할 수 있다고 우려하면서도 감독 당국의 칼날을 맞을까 긴장하고 있다.'

◇ 감독 당국, 프랜차이즈 업계 주시 
프랜차이즈 업체의 '갑질' 감독에 가장 적극적인 기관은 불공정행위 감독 주무 부처인 공정거래위원회다.

김상조 공정위원장은 지난달 13일 취임식에서 "을의 눈물을 닦아 주겠다"며 대기업이나 프랜차이즈 본사의 갑질에 대한 감독 강화 방침을 밝혔다.

공정위는 새 위원장이 취임한 이후 가격을 올린 BBQ에 대한 현장 조사를 실시해 업계에 경고장을 던졌고 최근에는 예상 매출액을 부풀려 가맹점을 모집한 릴라식품에 시정명령을 내렸다.

릴라식품은 규모가 크지 않은 프랜차이즈여서 업계는 이번 조치를 소규모 프랜차이즈의 위법 행위도 적극적으로 제재하겠다는 공정위의 의지로 해석했다.

특히 공정위는 서울시, 경기도와 함께 수도권 지역의 프랜차이즈 가맹점 실태 조사를 할 계획이다.

공정위가 지방자치단체와 합동으로 실태조사를 벌이는 것은 처음이다.

실태조사지만 위법 사실이 발견되면 곧바로 공정위의 직권조사가 이어질 것으로 보인다.

검찰은 '치즈 통행세' 등 가맹점주들에게 갑질을 한 정우현 전 미스터피자 회장을 윤석열 서울중앙지검장의 첫 공개수사 타깃으로 삼았다.

검찰은 현재 프랜차이즈 본사·오너와 프랜차이즈 가맹점주들 간의 각종 고소·고발 사건 등을 면밀하게 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

검찰은 프랜차이즈 본사가 오너의 가족이 경영하는 업체를 통해 식재료를 공급받아 가맹점주들에게 비싸게 넘겼는지, 광고·인테리어 등의 비용을 가맹점주들에게 부당하게 전가했는지 등을 살펴보고 있는 것으로 전해졌다.

국세청도 프랜차이즈 업계를 주목하고 있는 것으로 알려졌다.

프랜차이즈 회사 중 가족들이 지분을 소유하고 있는 가족회사가 많고 가족·친인척 회사와 식자재 등을 거래하는 회사가 상당수여서 지분 이전과 식자재 등의 거래 과정에서 세금을 제대로 내지 않았을 가능성이 크다고 업계 관계자들이 전했다.'

◇ 업계, 자정 움직임
프랜차이즈 업계 관계자들의 심경은 복잡하다.

일부 회사 때문에 업계 전체에 대한 부정적 이미지가 커졌다는 억울한 심정과 매출이 줄거나 당국의 조사를 받지 않을까 하는 두려움이 교차하고 있다.

서울 종로에서 피자 가맹점을 운영하는 한 점주는 "프랜차이즈 업계의 갑질이 하루, 이틀도 아니고 갑자기 부각되니 당혹스럽다"면서 "업계에서는 다음 차례는 어느 회사라는 소문이 도는 등 분위기가 흉흉하다"고 전했다.

업계의 자체적인 자정 움직임도 나타나고 있다.

프랜차이즈산업협회는 최근 이사회를 열어 물의를 일으킨 호식이 두 마리 치킨과 미스터피자를 제명하고 윤리경영선포식을 개최했다.

미스터피자는 식자재 공급 과정에서 오너의 친인척을 배제하고 각계 전문가와 소비자 대표, 가족점 대표가 참여하는 가칭 '미스터피자 상생위원회'를 구성해서 종합적이고 포괄적인 상생 방안을 마련하기로 했다.